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1940년 경성. 단발머리, 양장, 뾰족구두... 허리웃스따일이 대 유행이지만 비너스 미용실의 딸, 영서는 치마저고리에 댕기머리를 고집한다. 세상은 변해도 조선인임을 기억하라는 할아버지. 세상이 변했으니 일본인처럼 살라는 선생님. 지금은 어떤 시대인가, 도대체 어떻게 살아야 하나, 고민하는 영서 앞에 아버지가 살인죄의 누명을 쓰는 사건이 터졌다.

아버지의 무죄를 밝혀내는 증거를 찾기 위해 고군분투하는 영서는 미워했던 아버지의 삶을 알아가고, 불안한 시대에 흔들림 없이 살아갈 방도도 찾아낸다. 일제강점기를 배경으로 의문의 사건이 펼쳐지는데, 탄탄한 짜임새와 예상을 비껴가는 흐름은 추리물이 가진 묘미를 그대로 살렸다. 예상치도 못한 장면에서 허를 찌르는 재미를 느낄 수 있다.

아버지를 구하겠다는 순수한 마음으로 탐정을 시작한 영서는 두렵고 무서운 진실을 봐야 하고, 자신을 무시하는 어른들과도 맞서야 한다. 어린 영서가 미궁에 빠진 사건을 밝혀낼 때, 독자들은 위기에 처한 약자가 승리하는 짜릿함과 통쾌함을 맛볼 수 있다.