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〈토르닷컴〉이 “GRRM은 ‘대하 판타지(epic fantasy)’의 동의어”라고 평한 것처럼 오늘날 미국에서 ‘조지 R. R. 마틴’이란 이름은 그 자체로 대하 판타지를 의미할 정도의 파워를 지니고 있다. 그리고 마틴을 현대 판타지 문학의 거장이라는 반열에 올린 것은 다름 아닌 〈얼음과 불의 노래〉 시리즈로, 마틴은 이 시리즈의 성공 덕분에 최근 십 년 사이 전 세계에서 가장 저명한 작가 중 하나가 되었다. 그는 〈얼음과 불의 노래〉 시리즈 이전까지 수많은 작품을 펴냈는데 그중 숨겨진 걸작이자 최고의 명작이라 불리는 작품이 바로 《피버 드림》이다.

지난 1982년 초판 출간 이후 단 한 번도 절판되는 일 없이 수십 차례의 재쇄를 찍은 《피버 드림》은 “판타지의 대가일 뿐만 아니라 SF, 공포소설의 대가로도 다시 읽혀야 하는 작가 마틴의 작품 중 가장 재발견되어야 하는 명작”이라고 평론가들이 입을 모으는 작품이다. “브램 스토커와 마크 트웨인의 만남”이라는 찬사에 걸맞게, 이 작품은 무한성을 상징하는 뱀파이어와 미시시피 강이 한 축에, 유한성을 상징하는 인간과 증기기관선이 다른 한 축에 놓여 팽팽한 긴장감을 유지한다. 마틴 작품세계를 세 시기로 구분한다면 그중 중기에 속하는 이 《피버 드림》에서 마틴은 〈얼음과 불의 노래〉 시리즈에서는 볼 수 없었던, 장중하고 유려하면서도 낭만이 흘러넘치는 풍부한 문장을 보여주고 있다.