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『나는 엄마가 힘들다』는 일본의 정신과 전문의이자 비평가인 사이토 다마키가 모녀 관계의 특수성에 주목하고 일본의 유명 문인들과 대담을 진행 한 것을 엮은 책이다. 모녀 갈등의 양상 원인을 분석하고 모녀 관계 회복을 고민한다. 일본 소녀만화계의 대모 하기오 모토,《공중정원》,《종이달》등을 통해 여성들의 섬세한 심리묘사를 보여준 소설가 가쿠타 미쓰요, 페미니즘 사회학자이자《비혼입니다만, 그게 어쨌다구요?!》로 국내에도 이름을 알린 미나시타 기류 등 다양한 연령대의 여성들이 모여 실제 경험담을 토대로 모녀 관계를 둘러싼 현실과 여성의 삶을 깊이 있게 토론하며 공감과 위로를 전한다. 

모녀 관계는 사랑과 연민, 원망, 애증, 동정, 질투, 죄책감 등이 섞여 저마다 복잡하고 다양한 양상을 보인다. 갈등을 자세히 살펴보면 성차별과 여성 혐오, 가부장제 세대 갈등 등 수많은 사회적 문제가 복잡하게 얽혀 있다. 저자 사이토 박사는 이러한 사회적 문제로 인해 모녀는 필연적으로 과도하게 밀착될 수밖에 없는 구조가 된다고 말하며 모녀 관계의 특수성에 주목한다. 대담자들의 생생한 경험이 녹아든 자기 고백과 실질적 조언, 모녀간의 갈등이 시대적 갈등과 어떻게 연결되는지 성찰하게 된다. 이들의 조언은 우리 사회에서 모녀 갈등이 가진 의미와 고정관념, 사회 분위기를 되돌아보게 한다.